「譲ってあげるよ」

　すてっぷの小学生グループのみんなはブランコが大好き。公園に着くと一番にブランコに走っていきます。ただ公園に設置されているブランコは２連のものがほとんど。地域の子がいなくて空いていても、すてっぷのグループの人数では足りません。早い者勝ちとばかりに走っていく子どももいますが、最近では職員が声をかけずとも、子ども同士で「譲って」と交渉する姿が見られるようになってきました。

　先日、４人ほどのグループと職員とで、２連ブランコのある公園に出かけた時のことです。先に着いたKくんとLくんがブランコに乗って遊んでいました。遅れて到着したMくんとNくんもブランコのところにやってきました。そしてそれぞれ、ブランコで遊んでいる２人に声をかけます。MくんはKくんに「代わって」とお願いしました。まだ遊びたいKくんは「６０秒したらいいよ」と答え、Mくんは了承。交渉が成立しました。

　一方のNくんも「代わって」とLくんに伝えます。Nくんはすてっぷに来て半年。この２か月ほどでグッと成長を見せ、落ち着いて交渉することが増えてきました。ですが自分の思いが通らないと泣いてしまうことがまだ見られるため、このときも職員がそばで見守っていました。「代わって」と言われたLくんは「もう少ししたらいいよ。」とNくんに答えました。NくんはLくんの言葉にしっかり耳を傾けていますが、とまどっているようでした。そこで職員がLくんに「もう少ししたらじゃなくて、KくんとMくんみたいに時間を決めたら？」と提案しました。Lくんが「３０秒したら」とNくんに言うと、Nくんは「いいよ」と答えました。そしてNくんは３０秒間、静かに待ち、Lくんが降りてから切り替えよくブランコに乗ることができました！

　社会性やコミュニケーションの課題がある小学生グループの子どもたちも、子ども同士で相談したり交渉したりという力が育ってきています。そこには職員のちょっとした支援に加えて、子ども同士（集団）で学び合うことが、子ども自身の成長につながっているのだと思います。

　この後、Nくんがブランコで遊んでいると、Mくんが遊び終わって空いた席をめぐって、KくんとLくんとでじゃんけんを始めました。するとNくんは２人に声をかけます。「譲ってあげるよ。」Nくんはブランコを降りました。譲ってもらった２人は「Nくん、ありがとう」と伝え、２人いっしょにブランコで遊び始めました。お礼を言ってもらったNくんの顔は、どこか誇らしげでした。